【歌と笑顔を届けた6年間】茂森あゆみ・熊本が生んだうたのおねえさんの素顔

１｜兄弟・家族──歌心は家族の愛情から

一人っ子の末っ子として
1971年12月15日、熊本市で生まれた茂森あゆみさんは、一人っ子として両親と祖父母の
あたたかな愛情に包まれて育ちました。

幼い頃から家族は、あゆみさんが歌い始めるとリビングに集まり、手拍子を打って大きな拍手を
贈りました。

小学校の卒業式では、祖母が縫ってくれたワンピースに身を包み、
学芸会では主役のソロを堂々と歌い切っています。

父のレコードコレクション―洋楽から童謡まで
父親は会社員でありながら大の音楽好き。家にはビートルズ、クイーン、ディズニー・
サウンドトラックなど洋楽のアナログ・レコードが数百枚。

幼稚園時代には、リズム感と音楽性を養うために「マイ・ガール」や「ビート・イット」を
繰り返し聞かせてもらい、自然と英語の発音まで身につけたといいます。

母の手作り浴衣―伝統文化に親しんだ夏
母親は家庭科の教員。夏祭りのたびに、祖母と共同であゆみさんの浴衣を手縫いしました。

一針一針刺繍された金魚や波の模様は、伝統工芸への興味を育み、
後年ステージ衣装を選ぶ際にも「和の美しさを忘れない」と公言しています。

音楽家一家への憧れ―伯母のピアノ教室
母方の伯母は地域のピアノ教室を経営。幼少期から一緒に連れて行かれた教室で、
クラシックからポップスまで幅広いレパートリーに触れ、将来は「伯母さんみたいに
音楽を伝える仕事がしたい」と夢を膨らませました。

２｜地元・熊本の思い出─自然も伝統も宝物

坪井川のせせらぎ―川遊びと小石アート
自宅近くを流れる坪井川は、あゆみさんの遊び場そのもの。小学校低学年のころには、
友達と水切りを競い合い、小石を積んで「小さな滝」を作って楽しみました。

川の石を拾っては「音がきれい」と歌のリズムを試すなど、遊びの中で
知らず知らずのうちに音楽感覚を育んでいました。

熊本城と太鼓演奏―文化祭の原点
毎年夏に家族で訪れた熊本城。
天守閣前の広場で行われる郷土芸能の太鼓演奏を、幼心に「いつか大きな舞台で太鼓の
リズムを響かせたい」と憧れました。

高校の文化祭では、同級生を集めて小規模な太鼓チームを結成し、
城の演目を再現するほどの熱意を見せています。

郷土料理“いきなり団子―素朴な甘さに癒やされる
熊本の定番おやつ「いきなり団子」は、さつまいもとあんこを小麦粉の皮で包んだ素朴な味。

放課後に駄菓子屋で一つ100円で買い求め、友達と分け合いながら「お団子の歌」を
即興で作ったほど大好きだったといいます。

地元イベント火の国まつり―初舞台の思い出
中学生時代、地元の夏祭り「火の国まつり」のステージで合唱部が出演。あゆみさんはひそかに
念願だったソロパートを志願し、大観衆の前で「ふるさと」を独唱。舞台袖に詰めかけた見知らぬ

大人たちから拍手と「感動したよ！」という言葉をもらい、「歌で人をつなぐ喜び」を
実感しました。

３｜うたのおねえさんまでの軌道

1. 武蔵野音楽大学・声楽科で首席卒業
   18歳で東京へ出て武蔵野音楽大学に進学。クラシック・オペラを専攻し、卒業リサイタルではモーツァルトやプッチーニの名アリアを披露。教授からは「教育番組に最適な、澄んだ
   声質」と高く評価されました。

2. 数々のオーディション挑戦
   大学卒業後、NHKをはじめ子ども向け番組のうたのおねえさん
   オーディションを受け始めます。

   ５年間で５０回以上の敗退を経験しましたが、「子どもに寄り添う歌」を追求し続け、
   ついに合格率１％未満といわれる狭き門を突破。

3. 1993年4月―17代目うたのおねえさん就任
   速水けんたろうさん、佐藤弘道さんとともにNHK『おかあさんといっしょ』へ。
   放送初日、緊張で足が震えたものの、スタジオの子どもたちの笑顔に触れ
   「これが私の天職」と確信しました。

4. 伝説の「だんご３兄弟」ヒット
   1999年1月、速水さんとのデュエット曲「だんご３兄弟」をリリース。

   番組発のシングルとして初のミリオンセールスを達成し、翌年の紅白歌合戦にも出演。

   歌唱シーンのステージは、のちにNHKホールの永久保存映像とされるほどの
   名場面となりました。

5. 1999年4月―番組卒業、そして新たな挑戦へ
   在任６年間という最長記録を残し、ファミリーコンサートをもって
   『おかあさんといっしょ』を卒業。

   以降はクラシックコンサートやミュージカル、ナレーションなど、
   多彩なジャンルで活動を続けています。

４｜裏ワザ・豆知識・口コミ

• 《裏ワザ》 親子で楽しむ手拍子リズム入門
  歌の冒頭で「ぽん・ぽん・しゃん！」と大きく拍子を打つことで、
  子どもの注意がリズムに集中。すぐ真似できるので幼児でも大喜び！

• 《豆知識》「だんご３兄弟」の制作秘話
  作詞家からの「お団子をテーマに」というお題に対し、速水さんが番組収録中に即興で
  実食レポートを加えたのがヒットの決め手。レコーディングはわずか30分で完了
  したそうです。

• 《口コミ１》
  「子どもが風邪をひいて泣いた夜、『だんご３兄弟』を小さな声で歌うと、
  すぐにウトウト…まさに魔法！」（30代ママ）

• 《口コミ２》「大人になった今も、街で“ぽん・ぽん・しゃん！って
  手拍子したくなる（笑）」（40代パパ）

• 《口コミ３》「写真集を手に取ると、あゆみお姉さんの笑顔が心に沁みる。
  世代を超えて愛される理由がわかる！」（50代・ファン）

まとめ

熊本の豊かな自然と家族愛に育まれた茂森あゆみさんは、武蔵野音楽大学で声楽を極め、
数々のオーディションを乗り越えてNHK『おかあさんといっしょ』17代目うたの
おねえさんに就任。

澄んだ歌声と飾らない人柄で、1993年から６年間にわたり「だんご３兄弟」をはじめ数々の名曲と笑顔を全国に届けました。

地元・熊本で培った郷土愛は今も歌に宿り、裏ワザや豆知識とともに、多くの親子に
歌のかけ橋を架け続けています。

これからも茂森あゆみさんの歌声と笑顔は、世代を超えて心に残り続けることでしょう。